Не сезон

Andrzej Novosiolov

Рассказы

Как обычно, Сэм проснулся раньше будильника. Попробуй не проснись, когда такое солнце в окна. Жалюзи не спасали, а ставни Сэм не любил. Солнце же! Свет! На него смотреть надо, пока есть. Ну да, тут почти всегда солнечно. Но Сэм-то тут только на месяц.    

Он пил кофе и листал новости. Всё как обычно. Какие-то концерты, какие-то заявления политиков. На перекрёстке с незнакомым названием столкнулись три кара, жертв нет. Рутина. Хорошо… Сэм переключил закладку и глянул сводку биобезопасности. Сегодня и на два дня вперёд – спокойные полтора балла, с вероятным повышением до пяти к концу недели. Хорошо…    

Сэм рассеянно посмотрел в окно. Комната была на верхнем этаже, отсюда, по идее, должно бы быть видно полгорода. Но видно было только голубое небо с редкими облачками. От середины стекла до подоконника всё затягивала мутная плёнка эктона. Красивый цвет, изумрудный. Полтора балла, как и обещали. Можно бы открыть окно и протереть его снаружи. Изумрудный, в принципе, безопасен, его хоть ешь, если не слишком много. Первые дни Сэм протирал. Потом бросил. Что толку, если весь город затянут той же слизью. Протирай, не протирай – сверху небо, снизу изумрудное поле.    

До работы Сэм шёл пешком. Чем хорош небольшой приморский городок – везде близко. А местные, чудаки, гуляют редко, даже если на километр – то ездят. У них в голове другие масштабы. По всему городку остановки бусов. Хотя везде тротуары, ходи – не хочу. Не хотят. Только детвора в садиках и на детских площадках.    

Сэм засмотрелся на стайку малышей, которые лепили из эктона. Если эктон поплотнее натолкать в пластиковую форму, вроде песочной пасочки, только большую, а потом вытряхнуть, то он долго стоит красивой прозрачной мармеладиной, прежде чем начать расползаться. Ещё можно краски добавить. Весь город в этих мармеладинах – синих, лимонных, малиновых… Только оранжевых нет.    

Оранжевый и буро-багровый – цвета высоких баллов. Когда эктон входит в эту фазу жизненного цикла, вот тогда берегись. Сэм уже дважды переживал здесь высокобалльные дни. Оранжевая слизь поднимается до колен, а в низинах – и по пояс, пузырится, лопается, разбрасывая едкие брызги, течёт по улицам медленными карамельными потоками… И запах. Зелёный эктон пахнет бодряще, чем-то слабо чесночно-огуречным. Сэм с удовольствием вдохнул полной грудью. Оранжевый – примерно так же, но гораздо сильнее. Почти как отравляющие газы. Вот тогда по улицам гулять не хочется.    

Местные-то и в багровые дни по делам выбегают. Конечно, не в простых болотных комбезах, как в зелёные. В багровые дни нужен полный костюм химзащиты, с противогазом. Тут у каждого такой есть, и не один. А окна закрываются герметично, когда надо, и на входах шлюзы. Сэму полный костюм тоже выдали, но в высокие баллы он на улицу ходить опасался, работал из дома.    

Но сегодня зелёный день. Хорошо… Редкие утренние прохожие даже не все в сапогах, многие босиком. Чего б нет, тепло ведь. Тут всегда тепло. Сэм представил, как он ступает в эту слизь, и его передёрнуло. Ну нет, только болотные сапоги. А им вот нравится. Некоторые даже в оранжевые дни рискуют. И в море купаются. Говорят, если недолго – то даже для здоровья полезно. Эктон первым делом больные и мёртвые клетки растворяет, а здоровые остаются. Наверное, правда. Все тут крепкие, красивые, кожа чистая. И бомжей нет. Остаться снаружи на полные багровые сутки – верная смерть. И скелета не останется.    

Сэм дошёл до завода, поздоровался со скучающим охранником. Привычно вздохнул:    

– Эх, угораздило же к вам в эктонный сезон попасть. Тепло, море – и даже не искупаешься…    

– Так купайся, кто мешает? – привычно удивился охранник. Это у них уже такой традиционный разговор сложился. – Зелёный же нынче.    

– Да я на второй день ходил – никакого удовольствия. В этом вашем густом супе и не поплаваешь толком.    

– Это да, тут привычка нужна, – покивал охранник, принимая у Сэма комбез и вешая его в ячейку на обеззараживание.

– А вот прилетел бы ты в дектонный сезон – вот тогда раздолье. Вода чистая…    

– Не трави душу, – привычно вздохнул Сэм. Про дектонный сезон он тоже уже не раз слыхал. Эктон тогда переходит в летучую фазу. Никакой слизи, одна только тонкая летучая пыль. Совсем безопасная, только закрытые очки и респиратор. А так хоть голышом ходи. Многие тут так и ходят. Но вот не сезон.   

 – А у вас-то нынче как? – спросил охранник. Хм, неожиданно. Раньше не спрашивал.    

– А у нас всё по-другому, – сказал Сэм. – Всё же Земля, колыбель человечества. Никакого эктона. Я из Канады, знаешь, может? Йеллоунайф. Тоже на берегу, только не море, а озеро. У нас там сейчас зима, снег…

Автор: Андрей Новоселов